Definice
Nelegitimní ovlivňování je nežádoucí působení na lidi, rozhodování, či procesy. Jedná se o zastřešující pojem, který zahrnuje jak vlivové působení cizí moci (někdy též označované jako zahraniční vměšování), tak i kriminální (např. korupční) jednání a nežádoucí nebo nezákonné lobbování. Obvykle jde o aktivity, které jsou skryté, klamavé, vynucující či korupční. Útočník (cizí moc, korupčník, lobbista postupující v rozporu se zákonem, případně obecně uznávanými společenskými etickými pravidly) je vykonává sám anebo prostřednictvím třetí strany. Tyto aktivity ohrožují či poškozují nejen zájmy firem a soukromého sektoru, na které nelegitimní ovlivňování cílí konkrétně, ale v konečném důsledku i širší chráněné zájmy ČR (bezpečnostní, obranné, politické, ekonomické aj.).
Původce nelegitimního ovlivňování, ať již působí přímo nebo prostřednictvím třetí osoby, se všemi dostupnými prostředky snaží o prosazení svých zájmů, a to tak, že svým aktivním jednáním zasahuje do zájmů někoho jiného (cíle nelegitimního ovlivňování). K prosazování svých zájmů se snaží volit co možná nejjednodušší cestu, ale i přesto neváhá vynaložit nemalé prostředky k dosažení zamýšleného cíle.